Promises Under Prop 22 Are A Dead End For Drivers
JULIO 2023
Mi nombre es Mandy Bai; Soy un inmigrante chino que ha estado trabajando en Rideshare desde 2015. (Ciudadano de EE.UU. más de 15 años) Durante más de 6 años, he llevado a la gente por todo Los Ángeles, desde el norte de San Fernando Valley a Long Beach.
Desde que tenía 5 años, me enamoré de conducir y me sentí tan afortunada de ganarme la vida haciendo mi cosa favorita. Me sentía tan segura cuando estaba al volante, ¡y eso me permitía ver todos los rincones de la ciudad casi todos los días!
Cuando llegó la pandemia del Covid-19, las cosas empezaron a cambiar; la gente empezó a llamarlo el "virus chino" y mis pasajeros se volvieron hostiles conmigo, me faltaban al respeto y me discriminaban, solo por ser asiática.
Afortunadamente, como a tantos otros miembros de la RDU, la AB5 me dio acceso al seguro de desempleo, que me ayudó a mantenerme a salvo y fuera de la carretera durante lo peor de la pandemia. Sin esa ayuda, no sé qué habría sido de mí, ni de tantos otros conductores que podrían haber estado expuestos al covid. Cuando terminaron las prestaciones por desempleo en agosto de 2021, tuve que volver a trabajar. Me puse una mascarilla y me preocupaba contagiarme por el virus, pero también me entusiasmaba volver a trabajar.
El 27 de octubre de 2021, tuve un día normal llevando pasajeros de Alhambra al centro de la ciudad antes de que llevara cinco estudiantes de la UCLA a una barbacoa coreana en K-town.
Mientras conducía por la avenida Vermont, me metí en el carril de giro a la izquierda buscando un descanso en el tráfico que venía en sentido contrario para poder girar con seguridad hacia San Marino. El semáforo se puso en rojo y esperé a que los coches redujeran la velocidad antes de girar a la izquierda para salir de la intersección.
De repente, uno de los coches que venía en dirección contraria se saltó el semáforo en rojo y chocó contra la parte delantera de mi coche.
Recuerdo que todo ocurrió muy deprisa, que todo el coche retrocedió bruscamente por la colisión y que mi cara chocó contra el volante; mis dientes delanteros casi se rompen y mi mandíbula se dislocó por la fuerza del impacto.
Por suerte, mis pasajeros y el otro conductor no sufrieron daños, pero yo ya me daba cuenta de que no estaba bien. Los médicos me dijeron que había sufrido un traumatismo en los tejidos blandos, y el dolor crónico me acompaña desde entonces.
Ya no puedo sentarme durante largos periodos de tiempo sin que me duela. También me entraba ansiedad cada vez que intentaba volver a la carretera para ir a trabajar, temiendo que otro conductor descuidado volviera a chocar conmigo en cualquier momento.
Es muy doloroso tener miedo de lo que más te gusta hacer, y aunque he intentado trabajar desde entonces, el dolor es demasiado para que pueda hacerlo durante mucho tiempo. Ahora mi madre tiene que llevarme en coche y ya no puedo ganarme la vida haciendo lo que más me gusta.
Las lesiones no eran mi único problema. Justo después del accidente, había informado a Uber y contaba con que me ayudaran con el seguro.
El accidente había ocurrido mientras trabajaba para ellos, con pasajeros en el coche, y la colisión no había sido culpa mía. La respuesta de la empresa fue que, debido a la Proposición 22, no estaban obligados a pagar nada por el accidente, alegando que, como me había tomado tiempo libre durante la pandemia, se me consideraba un conductor nuevo y estaba en el periodo inicial de 30 días.
Dijeron que su seguro no me cubría por el accidente, ¡aunque había trabajado para la empresa durante más de 6 años! Debido a la Proposición 22, yo tampoco califico para la compensación de trabajadores, u otras protecciones que los trabajadores se supone que reciben, porque estoy mal clasificado como un contratista independiente.
Hasta el día de hoy, todavía estoy luchando con el seguro de Uber, tratando de conseguir que me ayuden a pagar por mi accidente, y por la deuda médica que tengo por el accidente. Mientras sigo luchando para que Uber pague lo que me debe, ahora estoy en bancarrota por todas mis facturas médicas, y no puedo permitirme que me arreglen los dientes rotos.
Doy gracias a Dios que sobreviví al accidente, pero lucho para pagar mis cuentas trabajando Spark, todo mientras me tratan mis lesiones de tejidos blandos, y tengo que depender de las cargas bancarias para ayudarme a mantener un techo sobre mi cabeza y comida en mi mesa.
Quería compartir mi historia con todos ustedes, porque este es el peligro que corremos todos los conductores cada vez que salimos a la carretera. Sin derechos laborales plenos, estamos a un accidente de que nos arruinen la vida entera sin ningún apoyo de las empresas.
Por eso, como conductores, tenemos que luchar por nuestros derechos si queremos que las cosas mejoren, porque si se deja en manos de Uber, nos abandonarán cuando los tiempos se pongan difíciles. Por eso nos necesitamos unos a otros.
